Santino Contreras, un chico de 16 años nacido en El Soberbio, en la provincia argentina de Misiones, llega esta semana al FIP Gold São Paulo como octavo cabeza de serie, según recoge el portal brasileño Tenis News. El torneo, con clasificación desde el 15 de septiembre y cuadro principal entre el 17 y el 20 en la Arena BTG, es su parada más reciente en una temporada 2026 que ya incluye dos títulos del circuito CUPRA FIP Tour y un debut histórico en Premier Padel. Y todo, entrenando desde Madrid.
Contreras no es un nombre nuevo para quien sigue de cerca la cantera del pádel, pero cada semana que pasa su historia gana un capítulo más. Su ficha oficial en padelfip.com lo sitúa en el puesto 145 del ranking mundial a fecha del 14 de septiembre, con el 9 de mayo de 2010 como fecha de nacimiento: es decir, 16 años recién cumplidos.
De El Soberbio a la academia de Gaby Reca en Madrid
El camino de Contreras tiene el perfil que le gusta a Marta cuando habla de cantera: no es el campeón de un torneo local sin recorrido, es un chico que ya compite contra el circuito profesional y que ha tomado decisiones de adulto para llegar hasta ahí.
Este año, el jugador misionero dejó su provincia natal y se instaló en España para entrenar en la academia de Gaby Reca, en Madrid, con el objetivo declarado de competir en el circuito FIP a través de España, Portugal, Francia e Italia. Mudarse de continente a los 16 años por una carrera deportiva no es una decisión pequeña, ni para el jugador ni para su familia.
Dos títulos del CUPRA FIP Tour antes de cumplir los 17
Contreras suma ya dos títulos del circuito CUPRA FIP Tour esta temporada. El primero llegó en marzo, en el FIP Bronze Santa María, en Brasil. El segundo, más reciente, en el FIP Bronze Unomas Lanzarote, donde formó pareja con el paraguayo Facundo Dehnike (17 años) y ganaron la final a los españoles Samu Rivas y Antonio Sánchez.
Ese dato conecta directamente con otro nombre que esta misma redacción ha seguido de cerca: Samu Rivas, otro producto de la cantera que ya pisa cuadros profesionales. Que Contreras le haya ganado una final es, en sí mismo, una manera de medir hasta dónde ha llegado.
El debut que le hizo historia en Buenos Aires
En mayo, cuatro días después de cumplir los 16 años, Contreras debutó en un cuadro principal de Premier Padel: el P1 de Buenos Aires. Jugó junto a otro adolescente, Naim Díaz, y cayeron ante Víctor Ruiz y Sanyo Gutiérrez por 6-4 y 6-3.
El resultado no es lo que se recuerda de aquel día. Contreras se convirtió en el segundo jugador más joven en debutar en un torneo de Premier Padel, y lo hizo peleando cada punto hasta el final, con el público de Buenos Aires puesto de su lado. Perder ese partido, a esa edad y en ese escenario, pesa menos que haber estado ahí.
No es el único de su generación en el cuadro
Contreras no llega solo a São Paulo en lo que a edad se refiere. En el mismo cuadro figura la dupla 13 del torneo, formada por Naim Díaz y Antonio Graupera, ambos de 17 años y todavía en categoría Sub-18. Graupera, argentino nacido el 20 de octubre de 2008, ocupa el puesto 286 del ranking mundial y llega de semifinales en el FIP Bronze Paraguay III y cuartos de final en el FIP Bronze de Barcelona El Prat, ya en suelo español.
Díaz es, además, el mismo jugador con el que Contreras debutó en Premier Padel en mayo, en aquel Buenos Aires P1. Que los dos sigan cruzándose en cuadros profesionales seis meses después no es casualidad: es la generación que la cantera argentina y española está empujando al mismo tiempo hacia el circuito.
Por qué importa un chico de 16 años en Brasil esta semana
Para quien no sigue el circuito, el resumen es este: hay chavales de 16 y 17 años que ya no juegan torneos de categorías inferiores, juegan contra profesionales adultos, les ganan finales y a veces les plantan cara en un cuadro de Premier Padel. Contreras es uno de los nombres que mejor representa esa generación que está entrando por la puerta grande antes de lo que el calendario «normal» de un jugador de pádel suele permitir.
Su presencia esta semana en el cuadro de São Paulo, un Gold del CUPRA FIP Tour con jugadores de Brasil, Argentina, España, Estados Unidos, Chile, Colombia, Paraguay, Marruecos y Uruguay, es una parada más en un calendario que, visto en conjunto, empieza a parecer el de un profesional hecho, no el de un adolescente que hace un año jugaba categorías inferiores en Misiones.
Una cosa sí falta por confirmar: no hay todavía información oficial sobre quién será su pareja en el cuadro de São Paulo. La ficha oficial de FIP, a fecha de esta pieza, no recoge inscripciones futuras, solo historial de torneos ya disputados. En cuanto el sorteo quede cerrado y verificado, esta redacción lo recogerá en una pieza nueva, no en esta.
Larga Vida al pádel.
Por Redacción Vibrando Pádel · vibrandopadel.com
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