España se ha quedado con las dos primeras medallas del cuadro femenino de pádel en los Juegos Mediterráneos. Lucía Sainz y Patty Llaguno derrotaron a Nuria Rodríguez y Jimena Velasco por 6-3 y 6-4 en la final disputada en Taranto.
El oro viaja con Sainz y Llaguno. La plata, con Rodríguez y Velasco. Las cuatro jugadoras españolas protagonizaron la primera final femenina de la historia del pádel en esta competición.
España ya había asegurado las dos medallas al colocar a sus dos parejas en la final. Faltaba decidir su orden en el podio y el partido confirmó el valor que tiene la experiencia cuando cada punto lleva una medalla detrás.
Sainz y Llaguno toman el mando desde el primer juego
Lucía Sainz y Patty Llaguno salieron a la pista con una idea muy clara: evitar que sus rivales pudieran asentarse en la final.
La pareja formada por dos antiguas números uno del mundo consiguió romper el servicio de Rodríguez y Velasco en el primer juego. Esa ventaja temprana les permitió controlar el ritmo de la primera manga y jugar con el marcador a favor.
Nuria y Jimena intentaron elevar la velocidad y buscaron espacios para incomodar a sus rivales, pero Sainz y Llaguno protegieron bien su servicio y administraron el break hasta cerrar el set por 6-3.
La diferencia no estuvo en una superioridad constante, sino en la capacidad para jugar mejor los puntos que podían modificar el partido.
La reacción de Rodríguez y Velasco
El segundo set fue más cambiante.
Jimena Velasco y Nuria Rodríguez no se desconectaron después de perder la primera manga. Continuaron buscando soluciones y consiguieron responder cuando Sainz y Llaguno volvieron a tomar ventaja.
Con 3-2 en el marcador, Rodríguez y Velasco cedieron su servicio. La final parecía acercarse definitivamente al lado de Lucía y Patty, pero la pareja joven reaccionó de inmediato y recuperó el break en el juego siguiente.
El 4-4 devolvió toda la tensión a la pista.
En ese momento apareció de nuevo la experiencia de las campeonas. Sainz y Llaguno mantuvieron la serenidad, defendieron su turno de servicio y apretaron al resto en el último juego.
El break definitivo cerró el segundo set por 6-4 y confirmó el oro español.
Dos antiguas números uno en lo más alto del podio
El triunfo reúne en una misma fotografía a dos jugadoras que conocen prácticamente todos los escenarios del pádel profesional.
Lucía Sainz y Patty Llaguno han sido números uno del mundo y han pasado buena parte de sus carreras compitiendo por los títulos más importantes. En Taranto no jugaban una prueba convencional del calendario, sino un torneo de selecciones dentro de una competición multideportiva.
Esa diferencia se percibió especialmente en la celebración.
Las españolas no ganaron puntos para el ranking individual. Ganaron la primera medalla de oro femenina del pádel en unos Juegos Mediterráneos.
“Estamos muy felices. Ganar esta medalla con Patty es una gran satisfacción”, explicó Sainz después del encuentro.
La catalana también destacó el ambiente vivido durante la semana y el significado de participar en una edición que abre una nueva etapa para este deporte.
Una plata que confirma el crecimiento de Rodríguez y Velasco
El resultado de la final no debe ocultar el torneo firmado por Nuria Rodríguez y Jimena Velasco.
Las españolas llegaron a la pelea por el oro sin haber perdido un solo set. En cuartos de final superaron a las francesas Steffi Merah y Charlotte Soubrié por 6-1 y 6-1.
Su actuación más contundente llegó en semifinales ante una pareja portuguesa de enorme experiencia formada por Sofia Araújo y Ana Catarina Nogueira.
Rodríguez y Velasco rompieron el servicio portugués desde el inicio, impusieron su ritmo y cerraron el encuentro por 6-2 y 6-1. La victoria aseguró una final íntegramente española y garantizó el oro y la plata para la selección.
En la final encontraron una pareja capaz de gestionar mejor los momentos delicados, pero volvieron a demostrar que ya pueden competir en escenarios de máxima exigencia.
Para ambas, la plata de Taranto representa un resultado de enorme valor. También es una confirmación de que España sigue generando alternativas capaces de asumir responsabilidades cuando compiten con la selección.
El pleno español comenzó en las semifinales
España había llegado al día anterior con la posibilidad de colocar a sus dos parejas en la final. No era una tarea sencilla.
Sainz y Llaguno se enfrentaban a las italianas Carolina Orsi y Giorgia Marchetti, campeonas en los Juegos Europeos de Cracovia 2023 y respaldadas por el público local.
Las españolas ganaron por 6-3 y 6-4. Convirtieron dos oportunidades de break especialmente importantes y evitaron que las italianas aprovecharan las suyas.
Después llegó el triunfo de Rodríguez y Velasco ante Araújo y Nogueira.
En apenas unas horas, España pasó de aspirar a dos puestos en el podio a tener aseguradas las medallas de oro y plata.
Experiencia y presente en una misma final
La final dejó una imagen especialmente interesante para el pádel español.
En un lado estaban Sainz y Llaguno, dos jugadoras que han marcado una época y que todavía conservan la capacidad para competir y ganar cuando el contexto exige precisión.
En el otro aparecían Rodríguez y Velasco, representantes de una generación que está buscando instalarse definitivamente entre las mejores parejas del circuito.
La experiencia terminó imponiéndose, pero las cuatro salieron de Taranto con una medalla.
El resultado también ofrece una lectura positiva para la selección. España no dependió de una sola pareja para dominar el cuadro. Sus dos binomios alcanzaron la final sin perder un set ante rivales internacionales.
España firma la primera página del palmarés femenino
El pádel ha comenzado su recorrido en los Juegos Mediterráneos y el primer cuadro femenino ya tiene sus nombres.
Lucía Sainz y Patty Llaguno figurarán como las primeras campeonas. Nuria Rodríguez y Jimena Velasco, como las primeras subcampeonas.
Italia completó el podio gracias a la victoria de Orsi y Marchetti sobre Ana Catarina Nogueira y Sofia Araújo por 7-5, 2-6 y 6-4 en el partido por el bronce.
España, sin embargo, fue la gran dominadora de la competición femenina.
El oro premia la jerarquía competitiva de Sainz y Llaguno. La plata confirma el crecimiento de Rodríguez y Velasco. Juntas han convertido el debut del pádel en Taranto en un doblete que ya pertenece a la historia del deporte español.
Cuatro jugadoras, una final íntegramente española y las dos primeras posiciones del podio. El estreno difícilmente podía terminar mejor.
