Los FIP World Cup Qualifiers Europe reparten este sábado 26 de septiembre, en Madrid, los cuatro últimos billetes europeos para el Mundial de Doha. Quedan ocho selecciones y cuatro partidos: Gran Bretaña-Polonia y Dinamarca-Alemania en el cuadro femenino, Bélgica-Países Bajos y Alemania-Gran Bretaña en el masculino. Quien gane, viaja a Qatar.
Cinco días, 55 selecciones y todo el torneo resumido en cuatro eliminatorias a vida o muerte.
Así se llegó a la última jornada
El torneo arrancó el martes 22 en el club Pádel G24 de Madrid con 29 selecciones masculinas y 26 femeninas, según la FIP. La fase de grupos fue dejando por el camino a más de cuarenta equipos, y el jueves quedaron catorce para la fase final: seis en el cuadro femenino y ocho en el masculino.
En mujeres pasaron Gran Bretaña, Alemania, Rumanía, Polonia, Dinamarca y Grecia. En hombres, Países Bajos, Alemania, Gran Bretaña, Bulgaria, Bélgica, Ucrania, Dinamarca y Polonia.
Las británicas y las alemanas, las dos mejores de la primera fase, se ahorraron los cuartos y esperaban directamente en semifinales.
El resto se jugó el pase el viernes.
Polonia y Dinamarca, a una victoria de Doha
El cuadro femenino dejó dos resultados sin mucha discusión.
Polonia ganó 3-0 a Rumanía, con victorias de sus tres parejas: Pacocha / Kiszczyńska, Nowakowska / Górczyńska y Piórkowska / Rosolska. Ni un partido cedido en la eliminatoria que más igualada parecía antes de empezar.
Dinamarca eliminó a Grecia con los puntos de Alipieva / Haxen y Wiese / Skov. Es un golpe para las griegas, que habían sido una de las selecciones con mejor inercia de la primera fase: el miércoles firmaron doblete en la jornada, con victorias en los dos cuadros.
El sábado, las polacas se miden a Gran Bretaña y las danesas a Alemania. Las dos semifinales femeninas arrancan a la vez, a las 9:00.
Alemania sufre y Gran Bretaña no concede nada
En el cuadro masculino, el viernes dejó dos maneras muy distintas de ganar.
Alemania pasó 2-1 ante Dinamarca después de perder el primer partido de la eliminatoria. Ganó el segundo para igualar, y el tercero, el decisivo, lo cerraron Böhnke / Merten ante Svendsen / Jensen. Es el tipo de eliminatoria que se gana con la tercera pareja, la que en un torneo por países casi nunca sale en las fotos y casi siempre decide.
Gran Bretaña, en cambio, ganó 3-0 a Ucrania con Loughlan / Harris, Medina Murphy / Patacho y Jones / Salisbury. La FIP destaca que los británicos llegan a la jornada final con la campaña perfecta: no han cedido un solo partido en todo el torneo.
Las otras dos eliminatorias fueron para Países Bajos, que ganó a Polonia con Richters / Roper y Meijer / Nolten entre sus parejas victoriosas, y para Bélgica, que superó a Bulgaria.
El sábado deja un cruce de estilos, el de una Alemania que ya ha sabido sufrir contra una Gran Bretaña que todavía no ha tenido que hacerlo, y un duelo entre belgas y neerlandeses con un punto de rivalidad vecina que no necesita explicación.
Por qué solo hay cuatro plazas en juego
El Mundial de Doha, que se juega del 2 al 7 de noviembre, reunirá a 32 selecciones: 16 masculinas y 16 femeninas. La mayoría llegan con la plaza ya hecha.
Según la FIP, el grueso de los clasificados sale de la clasificación final del Mundial de 2024, a los que se suman Qatar como anfitrión y algunas plazas asignadas directamente por la FIP. Por eso ni España ni Argentina, ni ninguna de las grandes potencias europeas, han tenido que pasar por Madrid.
Lo que quedaba abierto en Europa eran dos plazas masculinas y dos femeninas. Las últimas se repartirán en los FIP World Cup Qualifiers Asia-África, que se juegan en Kuwait del 26 al 30 de octubre.
Visto así, la jornada de hoy tiene un valor que va más allá del resultado. Para selecciones que no tienen a ningún jugador en el cuadro principal de Premier Padel, estar en un Mundial es la mejor herramienta que existe para conseguir apoyo, patrocinio y visibilidad en casa durante los dos años siguientes.
Cómo funciona una eliminatoria por países
Para el que no sigue el pádel por selecciones, el formato es sencillo. Cada eliminatoria se juega al mejor de tres partidos de dobles: cada país alinea tres parejas y gana el que se lleva dos.
Eso cambia la lógica del pádel de circuito. En un torneo de Premier Padel o FIP basta con tener una gran pareja. En un torneo por países, la tercera pareja pesa lo mismo que la primera, y un banquillo corto se paga. Alemania lo ha comprobado este viernes: perdió el primer punto y salvó la eliminatoria con las dos parejas siguientes.
Para el que juega en su club y compite por equipos en liga, la lección es la misma a menor escala. El partido que parece de trámite, el de la tercera pareja, es el que más veces decide un enfrentamiento igualado. Prepararlo con la misma seriedad que el primero es lo que separa a los equipos que pasan de los que se quedan.
Horarios y dónde ver la jornada final
Horario peninsular español. La retransmisión está anunciada en el canal de YouTube de la Federación Internacional de Pádel.
Semifinales femeninas — 9:00
- Gran Bretaña vs Polonia
- Dinamarca vs Alemania
Semifinales masculinas — a partir de las 12:00
- Bélgica vs Países Bajos
- Alemania vs Gran Bretaña
Las cuatro selecciones ganadoras sellan su billete para Doha.
Madrid cierra hoy la parte europea del camino al Mundial. Dentro de unas horas habrá cuatro países celebrando y cuatro que tendrán que esperar dos años a la siguiente oportunidad. En el pádel por selecciones, esa espera es la parte que no sale en ningún marcador.
Larga Vida al pádel.
Por Redacción Vibrando Pádel · vibrandopadel.com
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